Маленький Будда вырос в достатке и получил лучшее воспитание. Этот индийский мудрец основал одну религию, ставшей впоследствии одной из крупнейших в мире. Сегодня она четвертая по распространенности.
Хотя принц жил в достатке, он не был свободен и редко покидал королевский дворец. Он женился в возрасте семнадцати лет и имел сына Рахулу, став отцом в возрасте 29 лет. Но потом его жизнь изменилась. В одной из своих поездок он встретил «невиданные зрелища»: старика, больного, мертвого человека и монаха. Первые три встречи дали ему возможность узнать мимолетность земного существования, а последняя встреча показала ему способ освободиться от него. Так он оказался в начале знаний. Будда быстро сбежал от своей мирской жизни, полной удовольствия, и остался без крова. Он решил найти способ помочь людям преодолеть страдания и обрести душевное равновесие. Он прошел путь аскезы, йогической медитации, но они не привели его туда, куда он хотел. Пока он, наконец, не решил искать ответы на свои вопросы внутри себя. Так был нарушен пост, Будда поел, искупался, постригся. Он приготовил подушку из травы и сел на нее под деревом Бодхи лицом к востоку. «Пусть моё тело высохнет на этой подушке, мои кости и мышцы развалятся, но пока я не достигну пробуждения, я не буду двигаться дальше».
Искуситель Мара отправил всех своих демонов в бой, чтобы помешать медитирующему Гаутаме стать Буддой. Затем Мара призвал богиню удовольствия показать ему стриптиз, но даже это было неэффективно. Наконец, Гаутама коснулся земли кончиками пальцев и назвал землю свидетелем своей победы над Мара. На следующую ночь он увидел различные узы, которые являются основой вечного цикла перерождения, и на рассвете он, в конце концов, проснулся, чтобы стать Буддой. Утром он был освещен восходящим солнцем, и вместо аскета появился Будда или просветленный. После пробуждения он пошел к первым пяти аскетам и попросил их выслушать его. Они отвергли его три раза. Когда он в четвертый раз спросил их, помнят ли они, как разговаривали с ним таким образом, они отступили назад и выслушали его. Так он начал свое обучение про основные принципы доктрины, которая побуждает избегать крайностей, придерживаться среднего пути, понять истину о страдании, его происхождении, разрушении и пути, ведущем к его уничтожению. Он показал им четыре благородные истины и благородный восьмеричный путь, путь к цели и путь к освобождению.
Буддизм стал доминирующим учением в Индии в течение очень долгого времени и очень скоро распространился в другие страны. Он разделился на хинаяну и махаяну, последняя превратилась в настоящую религию с церковной организацией, поклонением и молитвой. А самого Будду стали считать сверхчеловеческим космическим существом.
